Brasilianische Kaffeebauern leiden unter Dürre

von Michiel Hautvast 29. April 2022

„Rechnen und Beten bestimmen derzeit mein Leben“, sagt Kaffeebauer Tiago Figueiredo (36) nicht ohne Ironie am Telefon von seiner Plantage in São Tomás de Aquino. Durch eine Kombination aus Frost und Dürre verlor er im vergangenen Jahr 40 Hektar Kaffee, ein Drittel der Produktion seines 120 Hektar großen Unternehmens. „2021 hatten wir eine sehr schwere Dürre.“

Brasilien, der größte Kaffeeproduzent der Welt, erlebt einen starken Produktionsrückgang. Nach Angaben der Landwirtschaftsorganisation Conab schwankte die Anbaufläche 2008 um 1,75 Millionen Hektar und ist 2020 auf weniger als 1,5 Millionen Hektar gesunken. Die Kaffeeernte in Brasilien war im vergangenen Jahr um 25 Prozent geringer als 2020. Für 2022 wird eine Erholung von etwa sechzehn Prozent erwartet.

Figueiredo verlor 2021 ein Drittel seiner Anbaufläche. Er glaubt, damit Glück gehabt zu haben, denn die Kollegen in seiner Region, im Grenzgebiet der Bundesstaaten Minas Gerais und São Paulo, verloren bis zu achtzig Prozent. „Sie haben ihr Land jetzt an Menschen verpachtet, die dort Soja anbauen werden, weil die Investitionen für die neue Produktion nicht mehr getätigt werden können. Der Winter kommt und die Leute haben Angst vor neuen Frösten, und dann verliert man sein Geld.“

Familienbetrieb

Figueiredo stammt aus einer Familie von Kaffeebauern – „seit meinem Urgroßvater“ – und wird ihn viele Jahre in der Branche begleiten, in der er aufgewachsen ist. „Die ganze Region hier baut Kaffee an.“ Aber in den letzten Jahren haben die Dürren länger gedauert und es gab einige starke Fröste.

Klimawissenschaftler führen die Veränderungen auf die globale Erwärmung zurück. Figueiredo selbst spricht von Kreisläufen, mit denen man als Bauer umgehen muss. Alle dreißig Jahre kommt es zu einer Katastrophe und man muss sehen, wie man sich über Wasser hält.

In seinem Fall bedeutet das zum Beispiel, dass er weniger Dünger einsetzt, um Kosten zu sparen. Aber das wird Folgen für die Ernte im nächsten Jahr haben. „Dieses Jahr sehe ich, dass die Traversen nicht voll sind. Normalerweise hat man zwölf bis fünfzehn Früchte pro Rispe, jetzt nur noch acht bis zehn. Ich mache mir große Sorgen um die Ernte.“

Blatt, kein Kaffee

Die Ernte des Kaffees beginnt in den ersten beiden Maiwochen. Figueiredo: „2020 war die Ernte gut, wir hatten 4500 Säcke Kaffee. 2021 hatten wir nur 1900. Jetzt hoffen wir auf 2900 bis 3000 Tüten. Dank der jüngsten Regenfälle haben sich die Pflanzen von der letzten Dürre erholt, die sechs bis sieben Monate gedauert hat. Sie tragen Blätter, aber sie haben keinen Kaffee, also sind sie nutzlos.“

Figueiredo sieht für die Zukunft einen gravierenden Rückgang der Kaffeeproduktion in seinem Land voraus. „Ich bin mit meinem Vater in den Süden von Minas Gerais gefahren, um nachzusehen. Dort ist es noch schlimmer. Unser Hof liegt etwas höher, über neunhundert Meter, und ist daher weniger stark vom Frost betroffen.“

Auch Professor José Donizeti Alves, Kaffeeexperte der Föderalen Universität Lavras, rechnet mit einer mageren Ernte im Jahr 2023. Seiner Meinung nach ist die Dürre ein größeres Problem als der Frost. Aufgrund des fehlenden Regens tragen die Pflanzen weniger Früchte, wie Züchter Figueiredo bereits beobachtet hatte.

Wenn längere Dürreperioden andauern, werden Bauern in Gebieten wie Minas Gerais, wo die Kaffeesorte Arabica angebaut wird, gezwungen sein, auf eine weniger anfällige Sorte umzusteigen. Was als weniger hochwertig gilt, ist die Robusta.