DE GESCHIEDENIS VAN TWININGS

De Twinings familie komt oorspronkelijk uit Gloucestershire, en velen waren beroepsmatig actief als wevers en molenaars. Economische teruggang zorgde ervoor dat leden van de familie Twinings naar Londen trokken in 1684.
Eén van hen was de negenjarige Thomas Twinings, die later de grondlegger werd van het Twinings thee imperium. Om zich in Londen te kunnen vestigen als ondernemer, werkte Thomas eerst als wever. Later voor een rijke handelaar, waar hij de thee leerde kennen. Hij raakte gefascineerd door de mogelijkheden die thee kon bieden.

Thomas kocht een koffiehuis in Londen en begon voor zichzelf. Koffiehuizen waren enorm populair aan het worden in Europa en dus ook in Engeland. Om zich te kunnen onderscheiden in het ruime aanbod van meer dan 2000 koffiehuizen in Londen, introduceerde hij thee op de menukaart en begon ook met de verkoop van losse thee.

Omdat koffiehuizen een stricte mannenaangelegenheid was - vrouwen werden niet binnengelaten - kocht Thomas Twining het pand naast zijn koffiehuis en richtte het in als winkel, waar hij de thee te koop kon aanbieden. Langs die weg kon hij de vrouwelijke clientèle bereiken, onder wie thee in Londen een ware hype werd.

Tot op de dag van vandaag is Twinings gevestigd op de plek waar Thomas Twining begon.

EARL GREY

In 1813 maakte Richard Twining, telg uit de familie Twining die thee in Engeland en Europa op de kaart heeft gezet, een melange in opdracht van de Engelse premier Charles Grey, de 2e Graaf Grey, die een dergelijke melange had gekregen van een hoge functionaris in keizerlijk China. Deze Earl Grey thee en later ook Twinings English Breakfast zijn de bekendste en meest gedronken melanges van Twinings.